１９６０年大阪市生まれ。１９８５年東京大学医学部卒業

東京大学医学部付属病院精神神経科、老人科、神経内科にて研修、国立水戸病院神経内科および救命救急センターレジデント、東京大学医学部付属病院精神神経科助手、アメリカ、カール・メニンガー精神医学校国際フェロー、高齢者専門の総合病院である浴風会病院の精神科を経て、現在、川崎幸病院精神科顧問、一橋大学経済学部非常勤講師、和田秀樹こころと体のクリニック院長などを兼務。１９８７年の『受験は要領』がベストセラーになって以来、大学受験の世界のオーソリティとしても知られ、代表を務める通信添削「緑鐡受験指導ゼミナール」は毎年無名校から東大合格者を出し話題となっている。2007年12月劇映画初監督作品『受験のシンデレラ』でモナコ国際映画祭最優秀作品賞受賞。2012年8月には第二回作品『「わたし」の人生』(介護離職をあつかった人間ドラマ、秋吉久美子、橋爪功主演)公開。

主な著書に『「あれこれ考えて動けない」をやめる９つの習慣』(大和書房)『テレビの大罪』（新潮新書）『人生を狂わせずに親の「老い」とつき合う』（講談社＋α新書）『医療のからくり』（文春文庫）、『受験は要領』（PHP文庫）『心と向き合う　臨床心理学』（朝日新書）、『「がまん」するから老化する』『大人のための勉強法』『老人性うつ』（ＰＨＰ新書）『痛快！心理学　入門編、実践編』(集英社文庫)、『自己愛の構造』(講談社選書メチエ)『脳科学より心理学』（ディスカバー２１携書）『経営者の大罪』『人は感情から老化する』『依存症社会』（祥伝社新書）『感情の整理が上手い人下手な人』（新潮社）『和田式勉強のやる気をつくる本』（学研）ほか、『８０歳の壁 』（幻冬舎新書）、『幸齢者 幸せな老後のためのマインドリセット』（プレジデント社）など多数。翻訳書に『「あいだ」の空間――精神分析の第三主体』（トマス・オグデン著、新評論）『トラウマの精神分析』（ロバート・ストロロウ著、岩崎学術出版社）などがある。